思いっきり定員割れのため、中止にさせていただこうかと思ったのですが、興味を持ってお申し込みいただいたお客さまの期待にお応えしようと、主催各団体と協議して開催を決めました。
いろんなところに無理なお願いをして、観察船を小型ボート2隻に変更することで開催に至りました。
天気は上々でしたが、探索時、ちょっと東風が吹いていたので目指していたポイントでの探索を諦め風裏のポイントに向かいましたが、残念ながら遭遇に至らず、、、。
探索船の後は予定通り、スナメリ食堂(スナメリパエリア)とビーチクリーンアップ、シーグラス陶芸をお楽しみいただきました。
今回もとても良い経験となりました。今回の経験を踏まえて、もっと瀬戸内牛窓の自然を体感いただけ、みなさまに興味を持っていただけるツアーにブラッシュアップさせていこうと考えています。
参加いただいた皆さま、本当にありがとうございました。
至らぬ点が多々あったかと思いますが、懲りずにまたお越しいただけると幸いです。！
ハンドウイルカたちに見られるようなとがった吻を持ちません。
日本では、仙台湾から東京湾、伊勢湾、三河湾、瀬戸内海～響灘、大村湾、有明海～橘湾に分布し、それぞれの分布域のスナメリは形態や遺伝子の研究から、別の系群とされています。
分布域に共通する地形的特性は、水深50m以浅域が沖合まで延びる遠浅であること、底質として砂泥質が卓越する海域となっています。
これまでの調査では、50ｍ超の水深による地形的な要因で分布の分断が起きていると推測されています。
つまり、図のそれぞれの海域の間ではスナメリの行き来がないため、一つの海域で数が減ってしまったら他からやってきて数が保たれるということはないということです。
ペルシャ湾から日本にかけてのインド洋、西太平洋の沿岸海域に分布していることが確認されています。
人と同じように鼻で呼吸しています。
大きな鼻の穴が２つあって、海中では鼻をピタッと閉じられる構造になっています。海中では、もちろん息をこらえています。
陸にいる人間がスナメリを目撃できるのは、彼らがこの噴気孔を海面に出して息継ぎをするほんの一瞬です。
人と違って、気道と食道はつながっていないので、口では呼吸しません。
背中に背びれは無く、首の後ろからキール（竜骨）に沿って尾ひれ間際まで連なるイボが連なった隆起があります。
最新の研究では、この部分を個体同士でこすり合わせてコミュニケーションをとっているのではないかといわれています。また、この隆起部分の形状や幅が生息域により違いのあることも確認されていて更なる研究が進められています。
腹部には、ヘソ、生殖孔、肛門があります。
ここを見れば、一目で雌雄の判別がつきます。
写真は、デッドストランディングの個体です（打ち上げられた亡骸）。おそらく生後数週間のまだ赤ちゃんです。へその緒がまだ残っているのが確認できます。
牛窓諸島の黄島の浜に打ち上げられていたのをたまたま見守る会のメンバーが発見し回収しました。
